Intel Extreme Masters gab auf Twitter bekannt, dass die IEM Katowice trotz der russischen Invasion in der Ukraine fortgesetzt wird. ESL wird die Situation weiterhin beobachten, aber bis jetzt hat sich nichts an dem Vorfall geändert.
Am Mittwoch wies der russische Präsident Wladimir Putin russische Truppen an, mit dem Einmarsch in die Ukraine zu beginnen. Die geopolitischen Auswirkungen des Krieges reichen weit und schließen vom Konflikt betroffene Esportprofis ein. Bedenken in der Esports-Community haben ESL dazu veranlasst, erneut zu bestätigen, dass die IEM Katowice vorerst wie geplant fortgesetzt wird.
„Unsere derzeitige Priorität ist es, Spieler und Mitarbeiter zu unterstützen, die [von der Situation in der Ukraine] betroffen sein könnten“, heißt es in der Erklärung. Obwohl das Turnier in Katowice, Polen, ausgetragen wird, sind die meisten teilnehmenden Spieler und ESL-Mitarbeiter direkt oder indirekt von der anhaltenden geopolitischen Situation betroffen. Auf der Counter-Strike: Global Offensive-Seite des Events haben vier der verbleibenden sechs Teams (Gambit Esports, Natus Vincere, G2 Esports und Virtus.pro) Spieler aus Russland und/oder der Ukraine. Na'Vi mit Hauptsitz in Kiew hat kürzlich eigene Erklärungen veröffentlicht. Die ukrainische Organisation gibt an, dass ihr Hauptaugenmerk darauf liegt, „ruhig zu bleiben; uns um uns selbst, unsere Lieben und diejenigen zu kümmern, die Hilfe brauchen.“ Während auf der StarCraft 2-Seite der IEM Katowice keine Spieler aus Russland oder der Ukraine antreten, wird eine Absage wahrscheinlich sowohl CS:GO als auch SC2 betreffen. Die CS:GO-Playoffs sollen vom 25. bis 27. Februar vor Live-Publikum in der Spodek-Arena in Katowice stattfinden. Die SC2-Gruppenphase und die Playoffs finden vom 24. bis 27. Februar statt.