Dos accionistas de Activision Blizzard demandaron a la compañía, alegando divulgación inadecuada y conflicto de intereses en sus presentaciones ante la Comisión de Bolsa de Valores con respecto a su próxima venta a Microsoft. La venta de $ 68,7 mil millones, la mayor compra de juegos de la historia, se anunció por primera vez el 18 de enero.
Polygon informó por primera vez el 24 de febrero que solo un accionista, Kyle Watson, presentó una demanda contra la empresa en California, alegando que la venta de Microsoft fue "injusta" y "no en el mejor interés" de la empresa o sus accionistas. El 25 de febrero, otra accionista, Shiva Stein, presentó su propio caso ante un tribunal de Nueva York por motivos similares. La demanda de Watson alega posibles conflictos de intereses, afirmando que los miembros de la junta directiva y los altos ejecutivos de Activision Blizzard "tienen beneficios únicos para ellos mismos" que no están disponibles para los accionistas. También habla de los paquetes de "paracaídas dorados" disponibles para ciertos ejecutivos, incluido Bobby Kotick. Los paquetes de “paracaídas dorados” son paquetes de indemnización que se entregarán a estos ejecutivos si dejan la empresa. Según un informe de Axios, Kotick recibirá 15 millones de dólares si es rescindido.
La presentación ante la SEC, que Activision Blizzard calificó como "materialmente engañosa" de la demanda de Watson, revela más sobre el acuerdo y su cronograma. Específicamente, muestra que las conversaciones entre Microsoft y Activision Blizzard comenzaron solo tres días después de que un informe del Wall Street Journal revelara el conocimiento y la participación de Kotick en el abuso en el lugar de trabajo que ha afectado a la empresa durante años.
El 18 de noviembre de 2021, el presidente de Xbox, Phil Spencer, escribió en un correo electrónico al personal en respuesta a las acusaciones contra Kotick de que la empresa haría "ajustes proactivos continuos" en su relación con Activision Blizzard. En una reunión con Kotick al día siguiente, Spencer expresó "el interés de Microsoft en discutir las oportunidades estratégicas entre Activision Blizzard y Microsoft".
Las nuevas demandas de accionistas son solo las últimas de una serie de problemas legales que Activision Blizzard ha estado luchando durante los últimos ocho meses. En julio de 2021, el Departamento de Vivienda y Empleo Justo de California demandó a la empresa por discriminación de género y mala conducta en el lugar de trabajo. Desde entonces, Activision Blizzard ha seguido envuelto en controversias a medida que han surgido más informes de acoso y discriminación. La compañía también está acusada de romper el sindicato, especialmente cuando se trata de Raven Software, cuyos empleados formaron recientemente la primera alianza de la industria del juego de gran presupuesto en América del Norte.
