Twee aandeelhouders van Activision Blizzard hebben het bedrijf aangeklaagd wegens ontoereikende openbaarmaking en belangenverstrengeling in hun deponeringen bij de Securities Exchange Commission met betrekking tot de aanstaande verkoop aan Microsoft. De verkoop van $ 68,7 miljard, de grootste game-aankoop ooit, werd voor het eerst aangekondigd op 18 januari.
Polygon meldde voor het eerst op 24 februari dat slechts één aandeelhouder, Kyle Watson, een rechtszaak had aangespannen tegen het bedrijf in Californië, waarbij hij beweerde dat de verkoop door Microsoft "oneerlijk" was en "niet in het beste belang" van het bedrijf of zijn aandeelhouders. Op 25 februari diende een andere aandeelhouder, Shiva Stein, om soortgelijke redenen haar eigen zaak in bij de rechtbank van New York. De rechtszaak van Watson beweert mogelijke belangenconflicten, waarin staat dat bestuursleden en senior executives van Activision Blizzard "unieke voordelen voor zichzelf hebben" die niet beschikbaar zijn voor aandeelhouders. Hij praat ook over de 'gouden parachute'-pakketten die beschikbaar zijn voor bepaalde leidinggevenden, waaronder Bobby Kotick. "Gouden parachute"-pakketten zijn ontslagvergoedingen die aan deze leidinggevenden worden gegeven als ze het bedrijf verlaten. Volgens een rapport van Axios zal Kotick bij beëindiging $15 miljoen ontvangen.
De SEC-aanvraag, die Activision Blizzard 'materieel misleidend' Watsons rechtszaak noemde, onthult meer over de deal en de tijdlijn. Het laat met name zien dat gesprekken tussen Microsoft en Activision Blizzard slechts drie dagen begonnen nadat een rapport van de Wall Street Journal Kotick's kennis en betrokkenheid bij misbruik op de werkplek onthulde dat het bedrijf al jaren teistert.
Op 18 november 2021 schreef Xbox-president Phil Spencer in een e-mail aan het personeel in reactie op beschuldigingen tegen Kotick dat het bedrijf "voortdurende proactieve aanpassingen" zou aanbrengen in zijn relatie met Activision Blizzard. Tijdens een ontmoeting met Kotick de volgende dag sprak Spencer uit "Microsoft's interesse in het bespreken van de strategische kansen tussen Activision Blizzard en Microsoft."
De nieuwe rechtszaken tegen aandeelhouders zijn slechts de laatste in een reeks juridische problemen waarmee Activision Blizzard de afgelopen acht maanden heeft gestreden. In juli 2021 klaagde het California Department of Fair Employment and Housing het bedrijf aan wegens discriminatie op grond van geslacht en wangedrag op de werkplek. Sindsdien is Activision Blizzard nog steeds verwikkeld in controverses naarmate er meer meldingen van intimidatie en discriminatie naar boven kwamen. Het bedrijf wordt er ook van beschuldigd de vakbond te hebben verbroken, vooral als het gaat om Raven Software, wiens werknemers onlangs de eerste alliantie in de game-industrie met een groot budget in Noord-Amerika vormden.
