Epic Games krijgt een boete van meer dan $ 500 miljoen voor Fortnite's 'oneerlijke' microtransactiepraktijken. De FTC beweert dat Epic Games spelers "voor de gek hield" met zijn misleidende praktijken.
De Federal Trade Commission [FTC] heeft vandaag aangekondigd dat Epic Games $ 520 miljoen moet betalen voor "ontwerptrucs die miljoenen spelers ertoe brengen onbedoelde aankopen te doen" in Fortnite.
De boete komt uit wat de FTC twee afzonderlijke "recordbrekende" schikkingen noemt. Een daarvan is een boete van $ 13 miljoen voor het overtreden van de Children's Online Privacy Protection [COPPA]-regel, die beperkingen oplegt aan websites en online diensten voor kinderen onder de 275 jaar. Epic is ook te danken aan zijn "donkere patronen" klanten $ 245 miljoen terugbetalen zal moeten.
Volgens de FTC gebruikt Fortnite "schending van standaardinstellingen" en "misleidende interfaces" die spelers "voor de gek houden".
"Het beschermen van het publiek, en met name kinderen, tegen online privacyschendingen en duistere patronen is een topprioriteit voor de Commissie, en deze handhavingsmaatregelen maken bedrijven duidelijk dat de FTC drastische maatregelen neemt tegen deze illegale praktijken", aldus Lina Khan, hoofd van de FTC.
Deze "donkere patronen" omvatten het misleiden van spelers om ongewenste in-game aankopen te doen door middel van "onlogische, inconsistente en verwarrende knopconfiguratie", inclusief opladen bij het ontwaken uit de slaapstand. De FTC zegt ook dat rekeninghouders ongeoorloofd kunnen worden belast en dat kinderen "honderden dollars" moeten betalen voordat ouders beseffen wat er is gebeurd. Wat dat betreft, zegt de FTC dat Epic "opzettelijk" zijn annulerings- en terugbetalingsfuncties heeft verborgen terwijl "meer dan een miljoen klachten van gebruikers worden genegeerd" over oneerlijke betalingen.
De voicechat-instellingen van Epic Games Fortnite zijn ook op schema, reageert Epic
Naast microtransacties was ook de voicechat van Fortnite een doelwit van de FTC. De FTC beweert dat Epic-medewerkers het bedrijf "aanspoorden" om de standaardinstellingen van Fortnite te wijzigen om gebruikers te verplichten zich aan te melden voor voicechat, maar het bedrijf "verzette zich" tegen het uitschakelen van de functie, zelfs wanneer kinderen werden "lastiggevallen" tijdens het spelen van games, waaronder seksueel intimiderend. hen. spel."
Als gevolg hiervan zal Fortnite spraak- en tekstcommunicatie voor kinderen en tieners onder de 13 jaar moeten uitschakelen, of ouders via de privacy-instelling moeten toestaan. Epic zou ook persoonlijke informatie moeten verwijderen die is verzameld van Fortnite-gebruikers in strijd met de COPPA-regel en een "uitgebreid privacyprogramma" moeten opzetten.
Epic plaatste zelf een lange reactie en gedeeltelijk zei hij: “Geen enkele ontwikkelaar maakt een game met de bedoeling om de game hier te beëindigen. De videogame-industrie is een plek waar de verwachtingen van gamers hooggespannen zijn en nieuwe ideeën van het grootste belang zijn, met snel bewegende innovatie. De statuten, die decennia geleden zijn geschreven, specificeren niet hoe gaming-ecosystemen zouden moeten werken. De wetten zijn niet veranderd, maar hun praktijken zijn geëvolueerd en langdurige industriële praktijken zijn niet langer voldoende. We hebben deze deal geaccepteerd omdat we wilden dat Epic voorop liep. Consumentenbescherming en het bieden van de beste ervaring voor onze spelers is onze prioriteit.”
Epic bleef de beschuldigingen stukje bij beetje aannemen en zei dat "alle game-ontwikkelaars de stappen die ze nemen om hun betalingsstromen te vereenvoudigen, moeten heroverwegen", en merkte op dat het in september een hoge standaardinstelling voor privacy heeft geïmplementeerd. Epic vermeldde ook een bijgewerkt terugboekingsbeleid, zelfbedieningsrestituties, onmiddellijke annulering van cosmetische aankopen en "betaalde willekeurige item-lootboxen sinds 2019 en nooit gokken".
De boetes zijn een verder bewijs van de groeiende interesse van de FTC in de videogame-industrie, waaronder het indienen van een rechtszaak om de poging van Microsoft om Activision Blizzard te kopen te dwarsbomen. Episch ondertussen, over zaken als Apple die 30 procent korting krijgt op zowel apps als in-app-aankopen. Opgesloten in verschillende rechtszaken met Apple en Google.
Fortnite onlangslanceerde Episode 4, dat is beschreven als een "nieuw begin" dankzij een grote grafische revisie en andere updates. En hoe worden deze terugbetalingen gedaan?Duidelijkheid is nog niet bepaald.
De games die Epic Games dit jaar gaf, waren ofwel erg slecht, ofwel de standaardgames die ze eerder gaven
Vraag het niet. Maar ik denk dat er iets goeds zal gebeuren aan het begin van het jaar, dus dit zijn kleine onnodige geschenken, alsof ze het budget hebben toegewezen aan de laatste prijs.