Ongeveer twee jaar nadat het voor het eerst werd aangekondigd, bracht Epic Games zijn game-engine van de volgende generatie uit. Vandaag heeft het bedrijf, als onderdeel van het State of Unreal-evenement, aangekondigd dat Unreal Engine 5 nu beschikbaar is om te downloaden.
De bijgewerkte engine bevat een aantal verbeteringen voor ontwikkelaars, waaronder verbeterde prestaties en een verbeterde gebruikersinterface, maar de belangrijkste veranderingen komen van een handvol technologieën die zijn ontworpen voor meer fotorealistische beelden. Deze omvatten Lumen, een "volledig dynamische globale verlichtingsoplossing" voor meer realistische verlichting, en Nanite, waarvan Epic zegt "dat het je de mogelijkheid geeft om games en ervaringen te creëren met een enorme hoeveelheid geometrische details." Er zijn ook meer praktische tools, zoals de mogelijkheid om delen van een open wereld van elkaar te scheiden, om het voor teams gemakkelijker te maken om zelfstandig in ruimtes te werken. Al met al wordt van deze tools verwacht dat ze het gemakkelijk maken om grootschalige spellen van hoge kwaliteit te maken; CD Projekt Red heeft al bevestigd dat het de tool gebruikt om de volgende Witcher te maken.
Hoewel dit de eerste keer is dat de engine op grote schaal wordt gebruikt door game-ontwikkelaars, zijn er al verschillende grote UE5-projecten via Epic zelf beschikbaar gemaakt voor het publiek. Afgelopen december stapte Fortnite over naar Unreal 5 en tegelijkertijd bracht Epic The Matrix Awakens uit, een indrukwekkende technische demo die mensen als Keanu Reeves en Carrie-Anne Moss combineert met een enorme open wereld vol met de Metahuman-personages van de ontwikkelaar.
Als onderdeel van de lancering van UE5 vandaag, bereidt Epic ook een voorbeeld voor van The Matrix Awakens 'stad van Hollywood-sterren waarop game-ontwikkelaars kunnen voortbouwen. "Ik denk dat we behoorlijk coole dingen gaan zien", zegt Kim Libreri, CTO van Epic Games. Epic brengt ook een voorbeeld van een multiplayer-shooter uit, genaamd Lyra, ingebouwd in UE5, die erg lijkt op Unreal Tournament en waarvan wordt gezegd dat het een "hands-on leermiddel" zou kunnen zijn voor game-ontwikkelaars.
Buiten gaming zijn engines zoals Unreal steeds populairder geworden voor andere toepassingen, met name film en televisie. Zo gebruikte The Mandalorian Unreal voor hun virtuele sets. Met tools zoals de UE5 en gaminghardware van de volgende generatie, gelooft Libreri dat we meer van dit soort overgangen tussen omgevingen zullen zien.
