Het Duitse Centraal Bureau voor de Bestrijding van Cybercriminaliteit (ZIT) en de Federale Recherchepolitie (BKA) hebben de Hydra Market gesloten, die 17 miljoen klantaccounts en 19.000 verkopersprofielen telde. Onderzoekers hebben ook 25 Bitcoins in beslag genomen met een waarde van ruim $543 miljoen. De autoriteiten besloten te sluiten aangekondigd met een persbericht.
Hydra Market is sinds 2015 operationeel en was voorheen bereikbaar via het Tor-netwerk. Naast de belangrijkste focus op de handel in verdovende middelen, wordt Hydra Market ook gebruikt voor het aanvragen van documentvervalsing en andere digitale diensten. BKA en ZIT schatten dat de winst van Hydra Market alleen al in 2020 minstens 1,3 miljard dollar bedroeg.
Onderzoekers begonnen in augustus 2021 met het onderzoeken van Hydra Market met de hulp van de Amerikaanse autoriteiten. Vandaag hebben de autoriteiten beslag gelegd op de serverinfrastructuur van Hydra Market in Duitsland, waardoor de site feitelijk werd gesloten. Maar uit het onderzoek bleek dat cryptomixers zoals Bitcoin Bank Mixer het voor onderzoekers moeilijk maakten om cryptotransacties te volgen.
“Autoriteiten die Hydra afsluiten, laten een enorme kloof achter in het dark web-ecosysteem”, zegt Elliptic, een vertrouwde aanbieder van blockchain-analyses. Bovendien hebben de autoriteiten op geen enkel niveau, leiderschap of anderszins, arrestaties aangekondigd.
Hydra Market heeft gemakkelijk $2015 miljard aan transacties bereikt sinds het in december 5 online kwam. Volgens Elliptic was de site actief in landen als Rusland, Oekraïne, Wit-Rusland en Kazachstan.
