World of Tanks-ontwikkelaar Wargaming heeft aangekondigd dat het Rusland en Wit-Rusland zal verlaten en als gevolg daarvan aanzienlijke verliezen zal lijden.
Bij de aankondiging op LinkedIn zei het bedrijf dat het zijn live game-activiteiten in de twee landen heeft overgedragen aan Lesta Studio, dat niet langer bij het bedrijf is aangesloten. Het begon ook zijn kantoor in Minsk in Wit-Rusland te sluiten.
In de verklaring stond: "Het bedrijf zal noch vandaag, noch in de toekomst winst maken met dit proces." “Integendeel, we verwachten aanzienlijke verliezen te zullen lijden als direct gevolg van deze beslissing.” “We zullen zoveel mogelijk ontslagvergoedingen en ondersteuning bieden aan onze werknemers die door de verandering worden getroffen”, zei hij.
Hoewel er geen specifieke reden voor deze stap werd gegeven, waren de Russische invasie van Oekraïne en de daaruit voortvloeiende sancties tegen Russische en Wit-Russische bedrijven hier waarschijnlijk de oorzaak van. Wargaming schonk eerder $ 1 miljoen aan het Oekraïense Rode Kruis en ontsloeg een directeur omdat hij steun betuigde aan de bezetting. Het bedrijf bood interne ondersteuning aan 550 medewerkers in het kantoor in Kiev.
De Oekraïense vice-premier Mykhailo Fedorov had Wargaming (en andere bedrijven) eerder gevraagd hun kantoren in Rusland te sluiten.
Wargaming werd opgericht in Minsk, maar verplaatste het hoofdkantoor in 2011 naar Cyprus. Het bedrijf produceert en publiceert zeer succesvolle games zoals World fo Tanks, World of Warships en World of Warplanes. Nog in 2019 wezen Statista-peilingen erop dat World of Tanks het populairste spel in Rusland is.
Het is onduidelijk wat de toekomst van de games van het bedrijf op de lange termijn is in Rusland en Wit-Rusland, maar het zegt dat de live games speelbaar zullen blijven tijdens een ‘overgangsperiode’.
