O que é Wi-Fi 7 e você precisa dele? A próxima geração de Wi-Fi está aqui e, sim, é melhor que o Wi-Fi 6E, mas ainda há poucos motivos para obtê-lo.
É hora de usar seus navegadores, pessoal – o Wi-Fi receberá uma nova atualização em breve. É isso mesmo: quase quatro anos após a estreia do Wi-Fi 6 e dois anos após o lançamento do Wi-Fi 6E, o Wi-Fi 7 está assumindo o controle. Como alguém que começou a revisar roteadores, estou exausto.
Ok, mas falando sério – o Wi-Fi 7 poderia ser um aumento de velocidade maior do Wi-Fi 6E, em parte graças às amplas áreas abertas da banda de 6 GHz que o 6E desbloqueia. Espera-se também que ele use outros truques para acelerar as coisas e introduzir novas maneiras de eliminar interferências e diminuir a latência da sua rede.
Tudo isso parece familiar? Provavelmente porque os principais recursos do Wi-Fi 6 e do Wi-Fi 6E são seus recursos anti-interferência e – especialmente no caso do 6E – suas velocidades aumentadas (supondo que você tenha um dispositivo compatível).
Se você não se sente confortável com a ideia de trocar todos os seus dispositivos pela promessa de uma rede estável, a boa notícia é que o Wi-Fi 7 ainda funcionará perfeitamente com seus equipamentos antigos. À medida que você substitui seus telefones, computadores e outros dispositivos sem fio por outros que suportam o novo padrão, as coisas devem melhorar muito. Se você deve comprar um roteador Wi-Fi 7 agora ou esperar é outra questão.
O que é Wi-Fi 7?
Você pode pensar no Wi-Fi 7 para o Wi-Fi 6E da mesma forma que o Wi-Fi 6 é para o Wi-Fi 5. Assim como o Wi-Fi 6E, ele ainda opera nas bandas de 2.4 GHz, 5 GHz e 6 GHz, mas oferecendo maior largura de banda potencial (downloads mais rápidos), agregando conexões entre bandas (downloads mais rápidos e maior estabilidade) e fazendo mais para lidar com o congestionamento. melhora as coisas usando truques de modulação de sinal.
Parte do marketing em torno do Wi-Fi 7 se concentra em trazer vídeo de 8K, mas… sou um pouco cético aqui. Mesmo que o streaming de 8K fosse comum, um fluxo de 8K compactado seria muito fraco para a maioria dos roteadores modernos lidar com ele facilmente.
O benefício mais imediato do Wi-Fi 7 é, na verdade, a velocidade bruta.
Então o Wi-Fi 7 será realmente mais rápido?
Sim, isso vai acontecer. De acordo com a Intel, um laptop Wi-Fi 7 “típico” pode atingir uma velocidade “máxima potencial” de cerca de 5,8 Gbps – isso é teórico, mas mesmo atingir metade desse número seria um exagero para a maioria das pessoas.
Freqüentemente, o que o torna mais rápido é a largura de banda do canal ou o tamanho do canal pelo qual os dados passam. O Wi-Fi 7 dobra a largura de banda máxima do canal para 5 MHz em comparação com os 6 MHz que você pode obter nos melhores roteadores Wi-Fi 6, 160 e 320E. Este é um tubo maior e acomoda mais dados. Isso é muito simples, mas apenas a banda de 6 GHz suporta esses canais grandes – simplesmente não há espaço suficiente na banda de 5 GHz.
O novo recurso também suporta a combinação de bandas em um único link, um recurso chamado Multi-Link Operation (MLO). Para dar um exemplo aproximado, se você puder baixar um arquivo a 6 Gbps na banda de 1 GHz e 5 Mbps na banda de 700 GHz, poderá ir até 1,7 Gbps combinando os dois. Isso também significa que se uma dessas conexões parar de funcionar por qualquer motivo, seu dispositivo poderá recorrer à outra. Veremos como isso funciona na prática quando testarmos roteadores e dispositivos Wi-Fi 7 juntos.
O Wi-Fi 7 também duplica o número de fluxos espaciais MU-MIMO: fluxos simultâneos de e para outros dispositivos. Wi-Fi 6 suporta 8 x 8 MU-MIMO, o que significa que um roteador de oito antenas pode se comunicar com oito dispositivos (ou um dispositivo de oito antenas) e fornecer oito fluxos simultâneos para cada dispositivo. Para Wi-Fi 7 é 16 x 16, mas não fique muito animado. Roteadores Wi-Fi 6E de consumo, mesmo os caros como o Nighthawk RAXE500 da Netgear, normalmente oferecem 6 x 4 MU-MIMO, embora o padrão 4E possa fazer mais. Também é difícil encontrar telefones, laptops e outros dispositivos habilitados para Wi-Fi com desempenho melhor que 2 x 2 MU-MIMO.
O Wi-Fi 7 tornará minha casa inteligente confiável?
As casas inteligentes melhoraram ao longo dos anos, mas os dispositivos ainda podem ficar lentos ou até mesmo não responder em um ambiente sem fio movimentado. Existem recursos nas especificações do Wi-Fi 7 que podem ajudar nisso.
Um dos maiores gargalos na transmissão sem fio é o tempo de antena – se o roteador estiver muito ocupado conversando com um ou mais dispositivos (dependendo do padrão utilizado), ele terá que esperar que outros que disputam atenção terminem. Isso acontece em uma fração de segundo, mas com conversação suficiente na rede esse tempo pode aumentar. Se seus dispositivos domésticos inteligentes estiverem lentos, um dos motivos pode ser que eles estejam esperando sua vez.
O Wi-Fi 7 tenta compensar isso comprimindo dados extras na chamada onda portadora, usando uma técnica chamada OFDMA. O Wi-Fi 6E também faz isso, mas a interferência pode impedir que ele use toda a onda, mesmo que a interferência não ocupe mais do que um pouco mais dessa onda. O Wi-Fi 7 basicamente ignora a interferência e coloca o resto dos dados em pedaços organizados, como um rio serpenteando em torno de uma rocha e se encontrando novamente do outro lado.
Infelizmente, o OFDMA não é compatível com versões anteriores de dispositivos mais antigos, portanto, quando um roteador Wi-Fi 7 encontra um dispositivo doméstico inteligente que usa apenas Wi-Fi 4, por exemplo, ele atende a esse dispositivo em seus próprios termos, usando os recursos desse padrão – então todos os outros que estão na fila voltam a esperar. Então, sim, o Wi-Fi 7 pode ajudar a melhorar sua casa inteligente, mas não antes de mover tudo para o novo padrão – presumindo que nem todos usem Matter-over-Thread até então, se isso acontecer.
O que mais o Wi-Fi 7 faz?
Os sistemas mesh podem ser uma ótima maneira de obter cobertura Wi-Fi em toda a sua casa. Mas atualmente, eles dependem de um único link sem fio para backhaul – uma conexão sem fio ou com fio entre nós mesh – o que pode ser difícil quando essa banda fica congestionada, forçando o roteador a mudar para outra banda, o que pode afetar o rendimento à medida que o sistema reconstrói o conexão de backhaul. De acordo com o site da Asus, um sistema mesh Wi-Fi 7 será capaz de “alternar livremente entre bandas” graças ao MLO, resultando em nenhuma perda visível de conexão.
Você também poderá ver menos latência em sua rede graças ao MLO e OFDMA no Wi-Fi 7. A capacidade de se conectar a várias bandas simultaneamente, combinada com uma modulação de sinal elegante, significa que é menos provável que seus dispositivos tenham que esperar na fila para que outras solicitações em sua rede sejam processadas.
Quando terei Wi-Fi 7 em meus dispositivos?
Como eu disse acima, você pode comprar roteadores Wi-Fi 7 agora. Mas você não deve se apressar para adquirir um – apenas alguns dispositivos podem suportar o padrão, que ainda não foi oficialmente finalizado.
No entanto, os chips já estão no mercado. O chipset móvel sem fio FastConnect 7800 da Qualcomm foi lançado em 2022 e está até em alguns telefones como o Samsung Galaxy S23 Ultra, mas a Samsung precisará habilitar o Wi-Fi 7 para que esses telefones o suportem.
Você também encontrará compatibilidade com Wi-Fi 7 no laptop Acer Swift Edge de 16 polegadas, e a placa de rede BE200 Wi-Fi 7 da Intel será lançada antes do final de 2023. Outros computadores que suportam o padrão começarão a ser lançados por outros grandes fabricantes no próximo ano.
avisos
Ainda estamos no começo e muitos dos benefícios do Wi-Fi 7 não serão sentidos até que os fabricantes comecem a migrar para ele por padrão, o que pode levar algum tempo. Afinal, ainda é possível encontrar muitos produtos que funcionam com Wi-Fi 5. A menos que você queira ter a tecnologia mais recente, não há realmente nenhuma razão prática para mergulhar em recursos atualizados com um novo roteador.
Isso é especialmente verdadeiro porque, no momento em que escrevo isto, o padrão Wi-Fi 7 ainda não foi adotado pelo Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE), portanto, os roteadores disponíveis antes disso podem estar faltando recursos ou otimizações importantes. Alguns recursos, como largura de canal duplicada, oferecem benefícios tangíveis e reconhecíveis. Outros, como o MLO, são promissores, mas novos e ainda não foram testados de forma independente.
Finalmente, os primeiros roteadores serão, segundo todos os relatos, alguns dos mais caros já lançados. Espera-se que o sistema mesh Eero Max 7, por exemplo, custe um pouco mais de US$ 1.700 por um pacote de três quando estiver à venda.
Então devo comprar um roteador Wi-Fi 7 agora ou esperar?
Se você espera que o Wi-Fi 7 conserte toda a sua rede, terá que esperar. Como as especificações estão incompletas e poucos dispositivos suportam isso, você não verá os benefícios por meses ou até anos.
Também é uma boa ideia esperar até que a especificação seja finalizada e a Wi-Fi Alliance comece a certificar os roteadores Wi-Fi 7 – assim você saberá que eles são totalmente compatíveis com o padrão final. A essa altura, esses roteadores provavelmente serão muito caros e os dispositivos sem fio que suportam seus recursos sofisticados não valerão o custo.
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