Europeiska kommissionen har inlett en fördjupad undersökning av Microsofts föreslagna Activision Blizzard-avtal.
Som väntat, efter inledande undersökningar av affären på 68.7 miljarder dollar, sa Europe Watchdog på tisdagen att den hade inlett en "fas II"-undersökning angående konkurrensproblem.
"Kommissionen är oroad över att det föreslagna förvärvet kan minska konkurrensen på marknaderna för distribution av konsoler och persondatorer ('PC'er') av videospel och PC-operativsystem", sade kommissionen. Vi visste alla att det skulle bli en situation som förvandlades till ett monopol.
Kommissionen har 23 arbetsdagar fram till den 2023 mars 90 på sig att fatta ett slutgiltigt beslut om affären.
Du kanske är intresserad av: Nintendo Switch och Mario Kart 8 Deluxe försäljningssiffror har offentliggjorts!
Han sa att hans förundersökning visade att det avsevärt skulle kunna minska konkurrensen inom olika områden.
"Kommissionen är särskilt oroad över att Microsoft genom att förvärva Activision Blizzard kan blockera åtkomst till Activision Blizzards konsol- och PC-videospel, särskilt högprofilerade och mycket framgångsrika spel som "CoD" (så kallade "AAA"-spel). " Skrev.
"Den preliminära undersökningen visar att Microsoft kan ha ett potentiellt ekonomiskt incitament mot konkurrerande distributörer av konsolvideospel, såväl som förmågan att engagera sig i utestängningsstrategier, som att förhindra Activision Blizzard från att distribuera konsolvideospel. nedsättande villkor för deras åtkomst eller användning av konsoler eller dessa videospel.
"När det gäller prenumerationstjänster för flera spel och/eller streamingtjänster för molnspel är kommissionen oroad över att Microsoft genom att förvärva Activision Blizzard kan blockera åtkomst till nackdel för konkurrerande distributörer av konsol- och PC-videospel. Det erbjuder sådana tjänster till sina egna PC- och konsolvideospel, vilket är nyckeln till att tillhandahålla de framväxande tjänsterna med flerspelsabonnemang och streaming av molnspel."
"Sådana avskärmningsstrategier kan minska konkurrensen på marknaderna för distribution av konsol- och PC-videospel, vilket resulterar i högre priser, lägre kvalitet och mindre innovation för konsolspelsdistributörer, som sedan kan föras vidare till konsumenterna."
"Slutligen, i detta skede av undersökningen, är kommissionen oroad över att det föreslagna förvärvet kan minska konkurrensen på marknaden för PC-operativsystem. Kommissionen är särskilt oroad över att Microsoft kan minska möjligheten för konkurrerande leverantörer av PC-operativsystem att konkurrera med Microsofts operativsystem Windows genom att konsolidera spel från Activision Blizzard och distribution av spel via Microsofts molnspelsströmning till Windows. Detta avskräcker användare från att köpa icke-Windows-datorer." Det är som om förbättringar görs på enheter utan Windows-operativsystem, de tror nog att det finns konkurrens.
"Preliminär undersökning visar att Microsoft har potential att engagera sig i sådant beteende mot konkurrerande leverantörer av PC-operativsystem, såväl som potentiella ekonomiska incitament."
Det föreslagna förvärvet granskas av tillsynsmyndigheter runt om i världen för antitrustproblem under en period av ökande konsolidering i spelindustrin.
Medan affären godkändes av tillsynsmyndigheter i Saudiarabien och Brasilien, utökade den brittiska konkurrens- och marknadsmyndigheten nyligen sin utredning till en andra fas. Den uppmanar allmänheten att dela sina åsikter om köpet innan de fattar sitt slutgiltiga beslut senast den 1 mars.
US Federal Trade Commission kommer enligt uppgift att fatta sitt beslut om Activision Blizzard-avtalet denna månad.
Phil Spencer, Microsofts spelchef, sa nyligen att han tror att den intensiva granskningen från tillsynsmyndigheter är "rättvis" och "garanterad" och är övertygad om att affären kommer att godkännas.
Activision Blizzards vd Bobby Kotick upprepade denna känsla i ett meddelande till anställda på tisdagen där han sa att "processen fortskrider som vi förväntar oss."
Han skrev: "Eftersom så många stora globala företag runt om i världen för närvarande konkurrerar i spelindustrin på nästan 200 miljarder dollar, är det förståeligt att tillsynsmyndigheter försöker att bättre förstå spelbranschen. Den här veckan meddelade EU-kommissionen att vi har gått in i den andra fasen av vår granskning i regionen. Vi kommer att fortsätta att samarbeta med EU-kommissionen där vi har ett stort antal anställda i de länder de representerar.
"Vi arbetar nära Microsoft för att aktivt involvera tillsynsmyndigheter i andra nyckelländer för att svara på deras frågor och tillhandahålla information för att underlätta deras utredning. Människor från våra affärsenheter och funktioner har varit involverade i detta regelverk, och jag vill tacka var och en av er för ert outtröttliga arbete och engagemang för att slutföra denna sammanslagning, som vi hoppas kunna slutföra under Microsofts räkenskapsår som slutar juni 2023. ”
Activision sa på måndagen att Modern Warfare 2 fortfarande är det snabbast säljande inlägget i Call of Duty-serien efter lanseringen den 28 oktober.
Modern Warfare 800, som översteg 2 miljoner dollar under de första tre dagarna efter lanseringen, översteg 10 miljard dollar på 1 dagar. Genom att göra det överträffade det försäljningsrekordet som tidigare hölls i 2012 års Black Ops 2, som nådde 15 miljard dollar på 1 dagar.