Vilka legender kom med en smäll?
Det här året var ett att minnas för Apex Legends. Spelet har nått höjder i sin spelarbas och Twitch-tittarantal som det inte har sett sedan de första dagarna efter lanseringen. Ett nytt beständigt läge har lagts till i spelet i form av Arenas. Den senaste Battle Royale-kartan släpptes också i år. Och naturligtvis, som med varje ny säsong av Apex, har nya legender kommit.
De senaste 12 månaderna har fört fyra nya spelbara karaktärer till spelet, som var och en har rockat Apex Legends på sitt eget sätt. Men vilka karaktärers sändningar bröt hypemätaren och vilka var dumma? Var inte rädd, våghalsig läsare: Här är de legendariska släppen och rankningarna för 2021
4) Valkyria
Det känns som en konstig sak att lägga sist, eftersom Valkyrie utan tvekan är en av de mest framgångsrika nya karaktärerna att lägga till spelet när det gäller balans. Han kände sig inte överväldigad vid ankomsten men byggde ändå en nisch i metan och är en rolig karaktär att spela. Dess utgivning kändes lite underväldigande, allt taget i beaktande.
Introduktionen av Valkyrie stördes av introduktionen av Arenas-spelläget. Detta är ganska förståeligt. Arenas var Apex första nya spelläge som permanent lades till i spelet, och inte som en liten variant av basspelet Battle Royale, som bara kommer att vara tillgängligt i några veckor. Han tror dock att det kan bli lite mer kärlek fram till Valkyries introduktion. De flesta legender som introduceras i spelet får någon form av teaser i spelet som spelare kan interagera med. Det slumpmässiga uppträdandet av Octanes Jump Pad, spelare som aktiverade Horizons gravitationslyftare och Lobas teasers slutade med att spelet kort teleporterade spelare från ett rensat valv i World's Edge till Revenant-simuleringsanläggningen nedanför Kings Canyon.
Valkyrie har flera Instagram-inlägg.
Ja, det fanns några fantastiska berättelser från Outlands om honom och hans unika plats i Apex Legends och Titanfall-läror. Men varje karaktär får bra reklamfilmer. Teasern i spelet vi fick för säsong nionde var slutligen för Arenas, med en teaser för en annan framtida legend i Ash och ett påskägg för en annan legend i Seer, och Arenas teaser hade iögonfallande malgraffiti på väggen. Kombinera det med icke-triviala serverproblem när säsong nionde kommer ut och du har fått en matt karaktärslansering.
3) Siare
Seers lansering var bra, men inte utan sina brister, och många av dessa brister var begränsade till karaktären i sig. Utvecklarna har gett karaktären vad de ska i spelet, som inkluderar introduktioner av mikrodrönare som hjärtkammarespelare kan hitta på Olympus, som sedan bildade Seers varumärkesmalsymbol. Spelet kastar till och med en upplåsbar vapenförtrollning om spelarna hittar hjärtkammaren på tre olika platser. Lägg till det till både den otroliga animeringen av Seer's Stories from the Outlands och teaser-videorna som lagts upp på sociala medier, och det är tydligt att mycket omsorg och ansträngning lades ner på att få spelare entusiastiska över Seers ankomst till spelet.
Det fanns bara ett problem: Siaren var en dominerande karaktär. Den ökända "Seer-metan", som varade en eller två veckor i början av säsong 10, satte spelare i kris. Visst, Seer var kul att spela, det brukar vara kul att spela en karaktär som är starkare än andra karaktärer. Kombinationen av hjärtslagssensorn och taktisk förmåga, som avslöjar avlägsna fiender, ger spelarna en skanning, information om fiendens hälsofält, 10 skador, bedövningar, tystnader och möjligheten att återuppliva och använda fiender med lagkamrater, visade Attention Focus hälsoartiklar vara lite för stark för att göra med bara en förmåga. Och det var inte ens hans slutliga tillstånd.
Starka karaktärer är roliga att spela, men det är också karaktärer som snabbt blir outhärdliga att spela. Seer var utan tvekan cool. Spelet såg till att det var väldigt, väldigt coolt på alla möjliga sätt och var ett otroligt populärt val tidigt på säsongen. Men det behövde nördas snabbt, och när det gjorde det dog hypen kring den ut ganska snabbt. En bra version blockerad av en del dålig ombalansering.
2) Säkring
Ja! Din gamla vän Fusey kommer på #2021 i 2 års bästa karaktärssläpp. Detta kan verka lite konstigt eftersom Fuse inte var en särskilt bra eller ens populär karaktär att spela i slutet av säsong åtta. Faktum är att antalet personer som spelar den har precis överträffat någon av de andra legenderna som släppts i år, tack vare en kraftig minskning av antalet personer som spelar Seer.
Så varför är Fuse så högt upp på listan? Helt enkelt, egentligen: stil.
Hela hur Fuse fungerade var otroligt tydligt från början: det heter Fuse. Han gillar att spränga saker. Varje enskilt beslut som Apex-utvecklarna tog om honom från och med då härrörde från dessa enkla sanningar, och hela karaktärsversionen utvecklades till ett actionfilmtema för hela åttiotalet för säsong åtta. Fuse var attityden, utseendet och stilen för hela säsongen. Speltrailern för säsongen var så bra att den fick spelarna att glömma att mycket av säsongen kommer att spelas i Kings Canyon.
Även då gick kampanjer och videor för Fuse ett steg längre. Även om Fuse inte är en karaktär som Valkyrie eller Ash, är båda karaktärerna helt investerade i Titanfall. Allt om Fuse var späckat med kunskap med implikationer för alla i spelet. Teasers i spelet som skapar ballonger, fyrverkerier och slumpmässiga Fuse-finaler i de sista cirklarna av oklassade matcher innehöll information om planeten Salvo som gick med i syndikatet. Spelare fick senare veta att detta banade väg för Fuse att gå med i spelen. I Fuse's Stories from the Outlands såg spelarna för första gången Mad Maggie och den livslånga vänskapen mellan henne och Fuse. Men det förhållandet stannade inte bara i Stories from the Outlands. Maggie återvände när säsongen började och visade sig vara ansvarig för att förstöra de flesta av de norra delarna av Kings Canyon. Återigen upptäckte spelarna att de blev jagade av Maggie på jakt efter säsongen.
Varje bit av information som postades och retades innan Fuse släpptes blev bakgrunden till berättelserna som spelet utforskade och varför vissa saker hände i spelets berättelse. Fuse kanske inte var den starkaste karaktären i spelet när det introducerades, men dess release var i toppklass.
1) Aska
Tja, tja, tja, om han inte är karaktären som Apex retade på ett eller annat sätt i ett och ett halvt år innan de tog in honom i spelet. Ash skulle alltid ta #1 här. Det är svårt att föreställa sig ett universum där Respawn inte har gjort rättvisa åt den ikoniska Titanfall-antagonisten – och pojke, gjorde den det rättvisa?
Redan en karaktär med mer historia i Apex Legends än någon annan, förutom Kuben Blisk, har Ashs uppbyggnad varit en långsam bränning genom tiderna. Spelare har bokstavligen byggt om den i The Broken Ghost, som fungerar som både en introduktion till spelet för uppdrag och en introduktion till en annan karta: Olympus. Spelare såg senare Ash igen under säsong sex interagera med Pathfinder och Kuben Blisk. I Arenas-kampanjerna för säsong åtta spelade Ash igen tungt, med Ash som arrangör av Arenas-tävlingen i säsongens sista teaser. Han dök upp igen i den nionde säsongens sökande efter Legacy Antigen, interagerade med Horizon och lämnade på något sätt fler ledtrådar, så småningom.
Vi vill inte gå för långt, men det är värt att upprepa ändå: På många sätt känns Ash som kulmen på en handling. De flesta karaktärsintroduktioner är korta, enkla och raka. Ashs intåg i spelet var ett grekiskt epos: Ashleigh Reids uppgång och fall, Ashs misshandel, sönderslag och återslag, triumferna och djupa tragedierna i hans historia, allt finns där.
Dessutom var Ash den lins genom vilken mycket av Apex-berättelsen berättades. Även om det inte ens finns en karaktär i spelet som du kan spela, påverkade och förändrade han aktivt berättelsen om flera karaktärer.
Den sömlösa releasen av säsong 11 och det faktum att Ash är en rolig, men inte helt stark karaktär tjänar bara till att förstärka poängen att releasen av Ash är den bästa legendutgåvan 2021. Från information och introduktioner till uppdrag och gameplay, Apex har väntat på Ash. Nu är den här, och hela spelet känns som att det har nått både en höjdpunkt och något av en klippa. Nu när karaktären som ser mest sannolikt ut att bli en legend är i Apex, vart tar spelet vägen härifrån? Vad innebär 2022 för både spelare och karaktärer?
Om det sista året av Apex Legends har lärt oss något så är det att vara redo för allt och alla.