A EA fez um movimento hoje que tem grandes implicações para várias cenas de e-sports. Ele proibiu equipes e jogadores da Rússia e da Bielorrússia de competir na Apex Legends Global Series e na EA Sports FIFA 22 Global Series. A mudança ocorreu durante a contínua invasão da Ucrânia pela Rússia, e muitas empresas ocidentais estão a caminho de retirar seus serviços dos dois países.
Importante na redação da declaração da EA é o fato de que times e jogadores da Rússia e da Bielorrússia serão banidos. Isso significa que atualmente não há como competir pelos melhores jogadores dos dois países do Leste Europeu. Isso é diferente da abordagem da Riot para VALORANT e o programa VCT, onde times russos como Gambit podem jogar com um nome diferente e bandeira neutra.
Até agora, apenas um competidor que se classificou entre os 22 primeiros da FIFA 16 Global Series será afetado por esta decisão: Ufenok do FC Lokomotiv Moscou.
ALGS é uma história diferente. As equipes russas dominam a região EMEA. Trinta e três dos 120 jogadores da Pro League, a maior competição da Apex profissional, são da Rússia. Isso significa que o formato da competição provavelmente terá que mudar completamente, já que 40 das 12 equipes da Pro League são russas. Os grupos precisarão ser embaralhados e a competição provavelmente será reduzida de uma rodada de quatro grupos de 10 times para três grupos.
A mudança também afeta diretamente alguns jogadores que foram ativamente deslocados pela guerra. Gambit, que tem uma das melhores equipes da Apex do mundo, é uma equipe russa com o jogador ucraniano Artur “Artyco” Tishchenko. Artyco é de Kharkiv, uma das cidades mais afetadas da Ucrânia. O ator bielorrusso Kirill “9impulse” Kostiv havia se mudado recentemente para Kiev para acessar uma internet de maior qualidade e teve que deixar o país após a invasão russa. No entanto, ele não pôde retornar à Bielo-Rússia por medo de ser convocado, forçado a entrar na guerra ou preso. De acordo com suas contas de mídia social, ela está atualmente na Polônia.
Ainda não se sabe quando a competição ALGS será retomada na EMEA, e a maioria dos jogadores ucranianos não poderá participar tão cedo devido à ocupação. O torneio foi adiado por duas semanas em todo o mundo antes de ser retomado em todas as regiões fora da EMEA no fim de semana passado.
Muitos jogadores profissionais de países EMEA sem conflito expressaram sua insatisfação com essa mudança após o anúncio da EA.
Como resultado, a punição da EA recairá mais sobre os jogadores que dependem do jogo e das competições para obter sua renda, e também afetará os jogadores que são refugiados involuntariamente ativos da guerra. As intenções da empresa podem ser para melhor, mas, por enquanto, muitos jogadores que não estavam envolvidos no conflito, e mesmo aqueles que se opunham abertamente à guerra, foram banidos dos torneios.
Atualização de 16 de março 17:37: Os administradores do ALGS enviaram um e-mail a todos os participantes da série de torneios residentes na Rússia ou na Bielo-Rússia, de acordo com os jogadores do ALGS. Este e-mail diz que os jogadores residentes nesses países não são elegíveis para jogar no ALGS. No entanto, o torneio permitirá que os competidores compitam se residirem em um país diferente dos dois países proibidos. Os competidores a serem realocados devem confirmar que estão se mudando para fora da Rússia ou da Bielorrússia até 20 de março.