A Intel Extreme Masters anunciou no Twitter que o IEM Katowice continuará apesar da invasão russa da Ucrânia. A ESL continuará monitorando a situação, mas até agora nada sobre o incidente mudou.
Na quarta-feira, o presidente russo, Vladimir Putin, instruiu as tropas russas a começar a invadir a Ucrânia. As implicações geopolíticas da guerra vão longe e incluem profissionais de esports afetados pelo conflito. Preocupações na comunidade de esports levaram a ESL a reafirmar que o IEM Katowice continuará como planejado por enquanto.
“Nossa prioridade atual é apoiar jogadores e funcionários que possam ser afetados [pela situação na Ucrânia]”, disse o comunicado. Embora o torneio seja realizado em Katowice, na Polônia, a maioria dos jogadores participantes e funcionários da ESL são direta ou indiretamente afetados pela situação geopolítica em andamento. No lado Counter-Strike: Global Offensive do evento, quatro das seis equipes restantes (Gambit Esports, Natus Vincere, G2 Esports e Virtus.pro) têm jogadores da Rússia e/ou Ucrânia. A Na'Vi, com sede em Kiev, divulgou recentemente suas próprias declarações. A organização ucraniana afirma que seu foco principal é “tentar manter a calma; para cuidar de nós mesmos, de nossos entes queridos e daqueles que precisam de ajuda.” Embora não haja jogadores da Rússia ou da Ucrânia competindo no lado de StarCraft 2 do IEM Katowice, um cancelamento provavelmente afetará CS:GO e SC2. Os playoffs do CS:GO estão programados para acontecer na frente de uma platéia ao vivo na arena Spodek em Katowice de 25 a 27 de fevereiro. A fase de grupos do SC2 e os playoffs acontecerão de 24 a 27 de fevereiro.